Funkcja radiatora
Ciepło można przenosić na trzy różne sposoby: konwekcję, promieniowanie i przewodzenie. Przewodnictwo to sposób przenoszenia ciepła w ciele stałym, a zatem sposób przenoszenia go w radiatorze. Przewodnictwo ma miejsce, gdy dwa przedmioty o różnych temperaturach zetkną się ze sobą. W miejscu, w którym spotykają się dwa obiekty, szybciej poruszające się cząsteczki cieplejszego obiektu zderzają się z wolniej poruszającymi się cząsteczkami chłodniejszego obiektu. Kiedy tak się dzieje, szybciej poruszające się cząsteczki z cieplejszego obiektu dostarczają energię wolniej poruszającym się cząsteczkom, które z kolei ogrzewają chłodniejszy obiekt. Proces ten znany jest jako przewodność cieplna, czyli w jaki sposób radiatory przenoszą ciepło z dala od źródła ciepła.
Radiatory są zwykle wykonane z metalu, który służy jako przewodnik ciepła odprowadzający ciepło ze źródła ciepła. Istnieją jednak zalety i wady korzystania z każdego rodzaju metalu. Po pierwsze, każdy metal ma inny poziom przewodności cieplnej. Im wyższa przewodność cieplna metalu, tym bardziej wydajne jest przenoszenie ciepła.
Jednym z najczęstszych metali stosowanych w radiatorach jest aluminium. Aluminium jest również tanie w produkcji i lekkie.
Jednym z najlepszych i najczęściej stosowanych materiałów do produkcji radiatorów jest miedź. Miedź ma bardzo wysoką przewodność cieplną, jest jednak cięższa niż aluminium i droższa. Ale w systemach operacyjnych wymagających dużego rozproszenia ciepła często stosuje się miedź.
